Dans le cadre du programme de détection des personnalités et leaders de demain - dénommé Personnalités d'Avenir- initié par la Direction de la Prospective du Quai d'Orsay, Madame Heather McTeer Hudson, maire de Greenville dans le Mississipi était l'invité de la France du 13 au 20 juin.

Agée de 37 ans, cette jeune avocate démocrate est la première afro-américaine à être élue de cette ville. Hormis son mandat local, elle est présidente de l'Association Nationale des Maires noirs, dont elle est une des plus jeunes membres.

Proche de l'administration Obama, elle a exposé à l'actuel président américain les difficultés de sa région.

Elle a récemment décidé de se présenter aux élections de l'Etat du Mississipi de 20111 pour le poste de Gouverneur.

Le voyage de Mme McTeer Hudson l'a amené à rencontrer divers officiels du Ministère des Affaires Etrangères et européennes, du Ministère de l'Intérieur et à la Mairie de Paris.

Le Sénateur Guerry la recevait en qualité de vice-président du groupe d'amitié France - Etats-Unis d'Amérique du Sénat.

Outre une rapide visite du Sénat, un large échange de vues a permis d'aborder les thèmes suivants :

- le système éducatif primaire et secondaire

- les communes rurales

- le tourisme, moteur de la croissance économique

- l'économie verte comme relais de croissance.

Mme McTeer Hudson souhaite par ailleurs étudier la possibilité de jumeler Greenville (environ
45 000 habitants) avec une ville française de taille comparable.

Durant son séjour d'une semaine, Mme McTeer Hudson s'est également rendue sur les plages du débarquement en Normandie.

Le groupe d'amitié France - Etats-Unis du Sénat se rendra mi-septembre en Louisiane, notamment à la Nouvelle-Orleans, ville à un peu plus de 4 heures de Greenville, à l'ouest de l'Etat voisin.

Mme McTeer Hudson a invité les parlementaires du groupe d'amitié à venir visiter sa ville, si leur programme le leur permettait.